MEMORIA-RESUMEN de la actividad de corta de cañavera para la fabricación de payuelas y payones para gaita asturiana. Esta actividad fue organizada por el Conceyu de la Gaita el 23/02/2025 con el informante Armando Fernández Robledo, y contó con 10 participantes. El autor de esta memoria-resumen es Pelayo Fernández Fernández (vocal de la asociación) y aquí podéis descargarla en formato PDF:
Introducción
Este documento trata de recoger la información transmitida por Armando Fernández Robledo sobre el proceso de corta y secado de cañavera (Arundo donax) en Asturias con aplicación a la gaita Asturiana: payuelas y payones.
Este proceso, que Armando lleva más de 40 años siguiendo, le fue transmitido por su maestro Benigno Ablanedo.
Si bien la cañavera se podría cortar en diferentes cañaverales, la experiencia relatada por Armando deja ver que no todos los cañaverales se encuentran en las mismas situaciones (orientación, terreno, etc.) y, por lo tanto, la cañavera cortada de unos o en otros no produce la misma calidad de material a la hora de realizar las payuelas.
En este sentido, es importante localizar varios cañaverales y cortar y secar para encontrar aquel material que mejor se adapte a nuestra manera de trabajar.
Como en otras maderas, la corta de la cañavera se ha de realizar en invierno, preferiblemente en el menguante de enero. En caso de no poner hacerlo en este menguante, se podría adelantar al menguante de diciembre o retrasar al de febrero. En este último se ha de tener en cuenta que, si se retrasa mucho en el mes, podría la planta empezar a “tirar” lo que se puede apreciar porque comienzan a salir los brotes verdes de las ramas en la parte alta, lo que podría repercutir desfavorablemente en la calidad final del material.
La base detrás de la época y el menguante es que es cuando la savia de la planta está más concentrada en las raíces lo que favorece, entre otras cosas, el secado de las cañas.
Las cañas a cortar deben presentar un color amarillo o rojizo para obtener luego un material tras el secado de buena calidad. Estas cañas ya han recibido en la planta luz directa del Sol durante su crecimiento lo que las hace de mayor calidad.
En la figura 1, se puede ver una cañavera con coloración amarilla ideal para cortar. Se puede ver cómo hay cañas a sus lados con una coloración más blanquecina que se podrán cortar en años posteriores. Es importante notar que estas cañas amarillas o rojizas han perdido la hoja que las cubre. Esto se debe a que llevan ya tiempo en la planta y han podido “tomar el Sol”.
El diámetro de la cañavera va en función del tipo de sistema o método que se utilice para obtener las tablillas de las que luego se fabrican las palas de la payuela.
El diámetro iría desde unos 18-20 mm para utilizar tablillas tipo teja que se obtienen por gubiado hasta los 25 ó 26 mm para el caso de métodos de lámina plana por cepillado.
En el caso de los payones hay que tener en cuenta que éstos se obtienen de la parte alta de las cañas, de las ramas que salen al final; en los últimos tramos. El diámetro depende del tipo de payón que se quiera realizar. En caso de que estas cañas tengan diámetros pequeños, dado que tanto las ramas superiores, así como la propia sección principal de la cañavera van reduciéndose en diámetro, se puede cortar la guía (parte más alta y último tramo de la caña). De este modo al no tener guía, la cañavera deja de crecer en altura y aumentará el grosor de sus ramas. Esto requerirá de una previsión de un año para otro para disponer de los diámetros necesarios.
El proceso de secado y curación sería el mismo para los diferentes diámetros y ya sea para payuelas o payones.
Una vez cortadas las cañas, se pueden cortar en tramos de 4 ó 5 segmentos que permitan su fácil transporte. En la figura 2a se pueden ver distintas cañas cortadas listas para su transporte. Es recomendable también sujetarlas a modo de manojo mediante una cuerda. En la figura también se pueden ver algunas cepas sacadas de la planta. La raíz de la misma no está a mucha profundidad con lo que cerca de cualquier caña es sencillo extraer un trozo de raíz, lo cual es suficiente para conseguir reproducir la planta. De las raíces también salen los denominados chupones que son brotes de caña, los cuales también se pueden extraer con un trozo de raíz y suelen prender y crecer con mayor rapidez para generar un nuevo cañaveral.
Nota: dentro del cañaveral se pueden encontrar algunas cañas que presentan tramos más cortos entre nudos. Este tipo de cañas se denominan machos, mientras que las cañas con tramos más largos entre nudos (y más abundantes) se denominan hembras. Si bien se pueden realizar payuelas con ambos tipos de cañas es importante diferenciarlas dado que los machos presentan un material de tipo más rígido en comparación con el de las cañas hembra (preferible). En la figura 2b se pueden ver dos cañas cortadas a la misma altura y grosor (diámetro) comparando los dos tipos de cañas mencionadas.
Una vez cortada, la cañavera tiene que ir secando. Se ha de poner en posición vertical y en un lugar oscuro y con ventilación. No conviene sitios cerrados que tengan muy poca humedad.
La cañavera estaría en este estado el resto del invierno y primavera. Pasado este tiempo, en Julio-Agosto, cuando haya días soleados, la cañavera se pondría a curar (o tostar) al Sol hasta que coja un color amarillo/dorado.
Es importante tener en cuenta que, para obtener material de buena calidad, hay que curar correctamente la cañavera o, lo que es lo mismo, es el Sol, quien hace el efecto de endurecimiento del material que permitirá que tenga calidad suficiente para la fabricación de payuelas.
En este proceso de curado se debe de poner la cañavera en horizontal y al Sol. La idea es ir girando la caña unos 180 grados cada día para que vaya cogiendo color (y se vaya endureciendo) por todo el tubo.
Hay que tener en cuenta que este proceso de curado requiere del Sol. Por lo tanto, se debe de considerar lo siguiente:
- La cañavera se debe de sacar al Sol cada día y luego retirarla por la tarde/noche. No le favorece en el secado la bajada de temperatura ni la humedad de la noche (o de primeras horas del día)
- Si no hace Sol, no se saca a curar.
El proceso de secado puede varias en función de las necesidades. De este modo, si la cañavera se quiere utilizar en el mismo año el proceso de curación se extenderá a unos 2 meses para asegurar el secado. Así, las cañaveras cortadas en enero, se podrían utilizar el septiembre/octubre del mismo año. En caso de que no sea necesario utilizar el material en el mismo año, con una curación de unas 5 ó 6 semanas es suficiente. Luego se almacenaría ya el material de manera adecuada hasta su uso (al año siguiente, por ejemplo).
Por la experiencia y siguiendo este procedimiento, las cañaveras podrían estar almacenadas durante unos 3 años sin perder propiedades. A partir de ese tiempo, podría empezar a perder calidad el material.
Nota: una vez el material esté listo para trabajar con él y, si no se eliminó previamente, puede haber en los tubos zonas de color grisáceo/blanquecino. Estas zonas suelen ser zonas de contacto o roces entre cañas producidas en el cañaveral. Estas secciones de los tubos no proporcionan buen material para las payuelas. Así que se debe descartar de mano.
Corte de bambú
Si bien el bambú es un material bastante más rígido que la cañavera y resulta complejo realizar payuelas del mismo. Se puede utilizar para este propósito, caso de que sea necesario, si se consiguen tubos de buen diámetro (10 cm o más). Estos tubos tienen una pared bastante gruesa y presentan un anillo interior blanco que sería la zona de la sección de bambú apta para realizar payuelas.
En la figura 4 se muestra un ejemplo de una sección de bambú donde se puede apreciar el anillo interior blanco.
De cara al bambú tiene una aplicación más importante en las payuelas que las propias palas en sí, que es utilizar este material, por su resistencia, en el freno (sistema cruceta o ballesta). Las tiras de los frenos de este material son mucho más resistentes que las que se pueden hacer de la propia cañavera.
Para sacar estas tiras se cogería el material también de la zona interior del tubo dado que la parte exterior de los mismos es extremadamente dura. En este caso, se podrían utilizar ya tubos de menor diámetro.
Foto de grupo
